一、化學除油的原理
　　1)皂化作用
　　皂化反應是皂化油與除油液中的堿性物質發生化學反應而生成肥皂和甘油的過程。當把帶有油污的制品放入堿性除油溶液時，由于發生上述皂化反應而使油污除去。
　　2)乳化作用
　　礦物油或其他不可皂化油是不能用堿皂化的，但它們在表面活性劑的作用下能被乳化而形成乳濁液而除去。乳化是使兩種互不相溶液體中的一種呈極細小的液滴分散在另一種液體中形成乳濁液的過程，具有乳化作用的表面活性物質稱為乳化劑。在化學除油中可采用陰離子型或非離子型表面活性劑，如硅酸鈉、硬脂酸鈉、OP乳化劑等。
　　在除油過程中，首先是乳化劑吸附在油與溶液的分界面上，其中親油基與零件表面的油發生親和作用;而親水基則與除油水溶液親和。在乳化劑的作用下，油污對零件表面的附著力逐漸減弱，在流體動力因素共同作用下，油污逐漸從金屬零件表面脫離，而呈細小的液滴分散在除油液中，變成乳濁液，達到除去零件表面油污的作用。加熱和攪拌除油溶液都會加速油污進入溶液，因而可加大除油的速度，提高除油的效果，故在化學除油時，一般采用較高的溫度和攪拌措施，也可用超聲波來加速除油過程。
　　3)分散作用
　　表面活性劑是除油劑的 核心成分，早期的除油劑是以乳化劑的乳化作用為主，如脂肪醇聚氧乙烯醚(AEO)系列、烷基酚聚氧乙烯醚(TX、NP)系列等。過多的使用乳化劑會將脫落的油脂乳化增溶于工作液中，導致工作液除油能力逐漸下降，需要頻繁更換工作液。
　　但是隨著表面活性劑價格的上升，越來越要求降低表面活性劑的使用量，提高除油的速率，這就要求除油劑具有很好的分散和抗二次沉積性能，將脫落的油脂從金屬表面剝離，在溶液中不乳化、不皂化，只是漂浮在溶液表面，保持槽液的清澈與持續的除油能力。
　　另一方面，適合除油的表面活性劑一般為非離子類型的產品，非離子產品普遍價位較高，為了降低除油劑成本，陰離子的產品也會出現在除油劑的配方中，特別是同時具有非離子性質的陰離子型表面活性劑脂肪酸甲酯乙氧基化物磺酸鹽(FMES)，具有優異的“分散卷離”特點，有助于油脂的非乳化式剝離去除
二、化學除油的工藝條件
　　化學除油液的主要成分包括氫氧化鈉、碳酸鈉、磷酸鈉、焦磷酸鈉、硅酸鈉、硼酸鈉等堿或堿性鹽，此外，通常還包括EDTA、檸檬酸鈉等金屬螯合劑和各種乳化劑等有機添加劑。通常堿性除油液均含有兩種或兩種以上的堿或堿性鹽。氫氧化鈉和碳酸鈉是兩種價格便宜的強堿性物質。磷酸鈉和焦磷酸鈉等磷酸鹽既是堿的來源，又起著螯合鈣、鎂等金屬離子軟化硬水，并緩沖溶液pH值的作用，硅酸鹽形成的膠體膜可保護鋁、鋅等兩性金屬不受腐蝕。有機添加劑起輔助乳化和分散油污的作用。
　　化學除油液的配方要根據基體材料的不同性質以及除油要求的不同而選擇。